En este episodio reunimos a algo poco habitual: siete triatletas clasificados para el Campeonato del Mundo IRONMAN de Kona 2026 que comparten entrenador, Carlos Aznar “Charly”.
Miki Barrero, Luis Barbudo, Eloy Benito, Víctor Ríos, Chema Jiménez, Fernando Garrocho y Ferkal llegan a Hawái desde puntos muy diferentes. Algunos vuelven a una isla que ya conocen; otros vivirán su primer Kona. Algunos quieren competir por las primeras posiciones de su grupo de edad; otros quieren, sobre todo, volver a disfrutar de una carrera que les ha costado años poder disputar.
Pero el episodio rápidamente deja de ser una conversación sobre Kona para convertirse en algo mucho más interesante: ¿qué hay realmente detrás de una clasificación mundialista?
Charly explica que es la primera ocasión en la que llega a Kona con un grupo así de numeroso habiendo trabajado directamente con ellos desde la planificación de la clasificación hasta la preparación del propio Mundial.
Y ahí aparece probablemente la principal conclusión del episodio:
No existe un entrenamiento para clasificarse para Kona. Existe un entrenamiento para cada deportista.
LOS SIETE PERFILES
Miki Barrero — el “picapiedra”
Uno de los mejores ejemplos de que la larga distancia no se construye únicamente acumulando grandes números.
Su trabajo implica viajes, estrés y semanas en las que entrenar es complicado. Charly explica cómo tuvieron que reducir expectativas, recuperar lesiones y construir lentamente hasta llegar prácticamente a Kalmar realizando todavía un trabajo muy conservador con la carrera a pie.
Su Kona tiene además un componente muy distinto al puramente competitivo.
Miki quiere cruzar la meta delante de sus hijos y enseñarles con esa experiencia los valores que para él representa el deporte: trabajo, esfuerzo y entender que las cosas importantes no llegan gratis.
Su objetivo deportivo pasa a un segundo plano: disfrutar de la isla, acercarse si es posible a las diez horas y vivir Kona en familia.
Luis Barbudo — el competidor al que hay que frenar
Treinta y tres años haciendo triatlón y todavía con mentalidad competitiva.
Charly lo define prácticamente como alguien de 25 años metido en un cuerpo de 50: siempre quiere correr algo más, apretar un poco más y buscar dónde puede ganar segundos.
Precisamente ahí está una de las enseñanzas del episodio:
entrenar más fuerte no significa necesariamente competir más rápido.
Luis cuenta una frase que resume perfectamente su evolución:
“Si me tienes que quitar la razón, quítamela el día de la prueba. No entrenando.”
La preparación ha consistido muchas veces más en frenarlo que en empujarlo.
Eloy Benito — TrainingPeaks no sabe todo lo que pasa dentro de tu cuerpo
Una de las historias más interesantes.
Después de varios meses prácticamente sin poder entrenar correctamente, llegó a decir que no se veía haciendo un Ironman ni en seis meses ni en un año.
Cinco meses antes de Lanzarote había enormes dudas.
Sin embargo, la experiencia acumulada durante años seguía ahí.
Charly introduce aquí otro concepto muy importante: los números de TrainingPeaks son información, no una radiografía perfecta del deportista. La caída del CTL o unas semanas imperfectas no significan necesariamente que todas las adaptaciones anteriores hayan desaparecido.
Finalmente, Lanzarote termina siendo una de las mejores carreras de su vida.
Y después aparece la historia probablemente más surrealista del episodio:
EL CEPILLO DE DIENTES.
Eloy estudió el uso que algunos deportistas de ultradistancia hacen del mentol como estímulo y decidió meter un cepillo con pasta de dientes en transición.
Pero la cosa no termina ahí.
Nevera portátil.
Botellas térmicas.
Material aislante comprado en una fontanería.
Geles refrigerados.
Todo estudiado para combatir el calor.
Es probablemente el ejemplo perfecto de la obsesión del triatleta de larga distancia por controlar hasta el último detalle.
Víctor Ríos — talento, bicicleta… y primer Kona
Será su primera experiencia en Hawái.
Es uno de los perfiles más equilibrados del grupo y tiene una enorme fortaleza sobre la bicicleta.
Precisamente por eso Charly le manda un mensaje muy claro:
Kona no es el lugar para demostrar lo fuerte que eres en bicicleta.
Debe afrontar su primer Mundial casi como si fuera su primer Ironman, porque Kona siempre acaba cobrando alguna “novatada”: el viaje, los días previos, el ambiente, el material, salir demasiado fuerte o pensar que el circuito no es tan complicado como parece.
Y aparece una de las frases del capítulo:
“Todos vais a petar. La cuestión es en qué kilómetro y en qué porcentaje.”
El objetivo del entrenamiento es simplemente conseguir que ese momento llegue lo más tarde posible.
Chema Jiménez — aquí sí se habla de pelear delante
Chema representa probablemente el perfil más competitivo del episodio.
Su objetivo está dicho sin rodeos:
intentar estar entre los cinco primeros de su grupo de edad en Kona.
Era ya un corredor extraordinario, pero durante la preparación el trabajo se concentró especialmente en desarrollar la bicicleta.
La idea es sencilla: si puede llegar a la maratón sin haber gastado su principal arma, su capacidad corriendo puede llevarlo muy arriba.
Charly considera que tiene nivel para entrar en el top 10 e incluso acercarse a los puestos de “cuenco”.
También deja otra enseñanza importante: Chema estaba acostumbrado a entrenar mucho y fuerte, y al comenzar con Charly tuvo incluso la sensación de entrenar menos.
Y empezó a mejorar.
Otra vez aparece el mismo mensaje:
más no siempre es mejor.
Fernando Garrocho — experiencia, volumen y adaptación
Uno de los deportistas con más años de triatlón del grupo.
Buen nadador, gran ciclista y con una historia complicada en la carrera a pie durante las últimas temporadas.
En su caso, Charly explica algo poco habitual: existe cierta autogestión del volumen, porque el entrenador ya conoce qué puede tolerar y qué riesgos puede asumir.
Aquí aparece otro concepto fundamental del capítulo:
un entrenador aprende a entrenar a un deportista después de compartir varios ciclos completos con él.
No basta con conocer sus FTP o sus ritmos. Hay que conocer cómo responde a una carga, cómo reacciona al estrés, cuánto volumen puede soportar y qué ocurre cuando aparecen problemas.
Su clasificación en Vitoria es además una historia de resistencia: llegó prácticamente destrozado al kilómetro 28 de la maratón, llegó a plantearse abandonar y terminó tercero de su grupo de edad por apenas unos minutos.
Y, naturalmente, aparece otra gran anécdota:
una “despedida de soltero” ciclista de 600 kilómetros en tres días.
Ferkal — reconstruirse para volver a Kona
Después de una caída, una operación de clavícula y un periodo complicado, el trabajo comenzó prácticamente desde cero.
El camino hacia Vitoria fue deliberadamente conservador.
La estrategia fue priorizar natación y bicicleta y confiar en que la capacidad de correr apareciera después.
Y terminó ocurriendo algo curioso: en uno de los días más complicados de Vitoria, la maratón terminó saliendo incluso ligeramente mejor de lo previsto.
Charly resume muy bien la dificultad real de entrenar a un amateur:
Hay tres cosas distintas: lo que quiero que hagáis, lo que podéis hacer y lo que necesitáis hacer.
Y rara vez coinciden perfectamente.
LA GRAN LECCIÓN: SIETE DEPORTISTAS, SIETE PLANIFICACIONES
Uno de los bloques más interesantes llega cuando se comparan sus entrenamientos.
A simple vista pueden aparecer sesiones parecidas: transiciones específicas, tiradas largas, entrenamientos de calor…
Pero los contextos son completamente diferentes.
Uno necesita cuatro sesiones de natación.
Otro simplemente necesita “cubrir el expediente”.
Uno vive prácticamente en condiciones de calor.
Otro necesita sauna.
Uno tolera muchísimo volumen.
Otro funciona mejor limitándolo.
Incluso sus niveles de carga son muy diferentes pese a preparar exactamente la misma carrera.
Por eso la frase podría ser:
MISMO DESTINO. RUTAS COMPLETAMENTE DIFERENTES.
¿QUÉ TIENEN EN COMÚN LOS QUE SE CLASIFICAN?
Aquí Charly entra además en números.
En los grupos más competitivos explica que normalmente encontramos deportistas capaces de moverse aproximadamente alrededor de:
- 1:30–1:40/100 m de velocidad crítica nadando.
- FTP alrededor o por encima de 4–4,3 W/kg.
- Umbrales de carrera próximos a 3:30–3:40/km.
Pero inmediatamente introduce algo quizá más importante.
En muchos de los atletas veteranos del grupo la diferencia no está en tener una velocidad espectacular corriendo, sino en perder muy poco ritmo cuando llegan a la maratón del Ironman.
Es decir:
NO CORRER MUY RÁPIDO. CORRER MUY DURADERO.
La bicicleta aparece además como uno de los factores que más posibilidades da de colocarse dentro de los puestos competitivos de un grupo de edad.
EL VERDADERO SECRETO DE LA LARGA DISTANCIA
Probablemente es el fragmento más importante de todo el podcast.
Después de hablar durante mucho tiempo de CTL, FTP, ritmos, adaptación, natación, volumen y estrategias, Charly termina reduciendo prácticamente todo a algo mucho menos sofisticado:
DISCIPLINA.
DEDICACIÓN.
COMPROMISO.
DETERMINACIÓN.
Y una frase especialmente buena:
“Muchísimos pocos durante muchísimo tiempo.”
No existe una semana mágica.
No existe una sesión secreta.
Necesitas muchas semanas haciendo bien el trabajo que puedes hacer.
La consistencia termina cambiando la capacidad del cuerpo para asimilar, resistir y relativizar el esfuerzo.
Y DESPUÉS ESTÁ KONA…
El consejo de Charly es especialmente interesante:
“Kona es una carrera que se pierde en bici y se gana corriendo.”
El circuito ciclista puede engañar.
No tiene necesariamente la espectacularidad montañosa de otras pruebas, pero permite ir gastando pequeñas balas continuamente:
aprieto en un repecho, recupero; aprieto, recupero; vuelvo a apretar…
Hasta vaciar el depósito.
Y cuando eso ocurre, Kona no suele perdonar porque el nivel medio es enorme y no existe margen suficiente para compensar después una mala maratón.
Por eso la bicicleta debe convertirse en un ejercicio de paciencia.
EL ENERGY LAB NO ES TODO
También hay una conversación muy interesante entre quienes ya conocen la isla.
El Energy Lab tiene toda la fama, pero varios coinciden en que otras zonas pueden ser incluso psicológicamente más difíciles.
Especialmente después de subir Palani y entrar en Queen K Highway.
Desaparece el público.
Aparecen los interminables toboganes.
Sabes cuánto falta.
Y la carretera empieza a hacerse enorme.
Uno de los consejos para quien debuta sería precisamente:
LLEGA VIVO A LA SALIDA DEL ENERGY LAB.
Porque a partir de ahí todavía necesitas piernas para volver a Kona
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